In qualità di principale evento globale per l'industria dei viaggi, WTM London è in grado di mettere in contatto gli acquirenti con i fornitori di alcune importanti attività di viaggio meno conosciute in Europa. Al prima volta.
I clienti abituali includono Roseanne Twigg, analista di prodotto senior presso l'australiana TripaDeal, che si è collegata con i fornitori per i suoi viaggi di gruppo, attività di pacchetti su misura. Ha detto “[speed networking] mi permette di avere una buona idea di chi c'è là fuori, cosa offrono e cosa stanno pianificando.
Miroslav Mihajlovic, product manager, Mtours, Slovenia, un altro partecipante regolare, ha dichiarato:
“Vengo sempre via con alcuni buoni contatti che posso seguire in seguito” mentre Prajakta Marwaha, fondatrice e direttrice di The Indian Journey, ha affermato “Ho incontrato tour operator, DMC e musei… ho organizzato molti incontri e farò dei buoni affari”.
Business is particularly in focus on the opening day of WTM London, with many destinations taking the opportunity to update the market on 2016 and to look ahead. Elena Kountoura, tourism minister for Greece, said this year was in line to become its busiest ever year with more than 27 million international arrivals expected, including cruise.
Kountoura ha detto in una ricca conferenza stampa che la Grecia sta cercando di diventare una destinazione per tutto l'anno, con soggiorni in città e sci, due aree di nicchia che possono attirare visitatori al di fuori del suo tradizionale periodo di punta.
Anche l'India sta cercando di riposizionare la sua offerta turistica. Vinod Zutshi, Segretario, Ministro del Turismo India, ha affermato che il suo governo stava dando la priorità al turismo investendo nelle infrastrutture pubbliche al fine di facilitare investimenti turistici specifici da parte del settore privato.
Brexit remains a common theme across the seminar program, as the UK and global travel industry awaits the actual terms of the UK withdrawal from the EU. Aviation expert John Strickland told the Forecast Forum about a possible issue arising in terms of flying rights if the UK is not part of the EU Open Skies agreement – UK airline easyJet is allowed to fly within France and Spain while Ryanair can operate in the UK with an Irish airline operators certificate as a result of the EU Open Skies agreement.
E in una sessione separata, due capi delle compagnie aeree senior - Willie Walsh, amministratore delegato di International Airlines Group e il presidente di Emirates Tim Clark - hanno suggerito che le alleanze aeree potrebbero diventare un ricordo del passato.
Walsh said: “I would question if [alliances] are around 10 years from now” with Clarke describing the oneworld, Star Alliance and Skyteam concepts as “anachronistic”.
Sulla proposta espansione di Heathrow, Walsh ha detto: "Non c'è modo su questo mondo che possa giustificare 17.6 miliardi di sterline nel modo in cui verranno spesi".
Altrove, un dibattito specifico sulla Brexit si è concentrato sulla libertà di movimento delle persone. Andrew Swaffield, amministratore delegato di Monarch Airlines, ha dichiarato: "Abbiamo bisogno di chiarezza sulla libera circolazione delle persone e abbiamo bisogno di tale chiarezza molto rapidamente".
Terry Williamson, amministratore delegato di JacTravel, ha contestualizzato la Brexit: "Sono nel settore da 30 anni: questo è un settore resiliente infernale, qualunque sia la sfida che gli viene lanciata".
La resilienza del settore è stata sottolineata dallo scrittore di viaggi Doug Langsky. Esaminando le ricerche di hotel per Parigi, Bruxelles e Orlando, ha scoperto che ci sono voluti dai due ai tre mesi prima che l'interesse tornasse ai livelli pre-incidente e in alcuni casi anche a tre settimane. "Ci stiamo desensibilizzando al terrore... il rimbalzo è più veloce", ha detto.
Lansky ha suggerito che le destinazioni avevano bisogno di un piano di crisi in atto prima che si verificasse la crisi e che una strategia utile è sapere quali mercati di origine sono "i più coraggiosi" e dedicare risorse di marketing a queste destinazioni.
Anche il calendario della Brexit è sconosciuto e ci sono altri fattori a lungo termine che l'industria dei viaggi deve considerare. Il futurista Brian Solis ha detto ai partecipanti al WTM Leaders Lunch di essere consapevoli della "generazione C" - i consumatori che vivono "stili di vita attivi e digitali". Una sfida che questo gruppo presenta è che non sono definiti in base all'età: "[Generazione C] mostra comportamenti simili che attraversano diversi gruppi di età ... Devi capire il loro comportamento connesso e come si riversa nel mondo reale".
Altrove, il giorno di apertura del WTM London 2016 ha visto il primo Global Sports Tourism Summit in assoluto. I vincitori includevano Glasgow, Londra e gli Stati Uniti.
WTM London è l'evento in cui l'industria dei viaggi e del turismo conduce i propri affari. Gli acquirenti del WTM Buyers 'Club hanno una responsabilità di acquisto combinata di $ 22.6 miliardi (£ 15.8 miliardi) e firmano accordi all'evento del valore di $ 3.6 miliardi (£ 2.5 miliardi).
eTN è un media partner per WTM.
