Il turismo del benessere sta crescendo due volte più velocemente del settore turistico in generale, rappresentando circa 830 milioni di viaggi all'anno e un valore stimato di 639 miliardi di dollari, secondo i dati pubblicati al World Travel Market di Londra. Può incoraggiare le persone a viaggiare oltre le destinazioni sovraffollate, a spendere di più e a vivere nuove esperienze.
Secondo un rapporto del Global Wellness Institute, la spesa per il turismo è cresciuta del 3.2% nel biennio fino al 2017, ma il turismo del benessere è cresciuto del 6.5%, più del PIL globale e sta crescendo in ogni regione del mondo. L'Europa rappresenta il maggior numero di viaggi benessere, ma la spesa è più alta in Nord America, che rappresenta oltre un terzo del totale mondiale. L'Asia è il mercato in più rapida crescita, soprattutto a causa della classe media in espansione e dell'esplosione del turismo nella regione.
Parlando durante un'ora di Wellness and Wellbeing Hour al WTM, gli autori del Economia del turismo del benessere globale rapporto, i ricercatori senior Ophelia Yeung e Katherine Johnston, hanno detto che il settore ha già generato più di 17 milioni di posti di lavoro in tutto il mondo.
Poiché i turisti del benessere sono generalmente più istruiti, ben viaggiati e desiderosi di provare nuove esperienze, in genere spendono il 53% in più rispetto al tipico viaggiatore internazionale e il 178% in più rispetto al turista domestico medio, hanno affermato. Tuttavia, coloro che non viaggiano necessariamente per il benessere ma vogliono mantenersi in salute durante il viaggio, o semplicemente vogliono prendere parte ad attività di benessere durante il loro viaggio, in genere spendono otto volte di più di quelli che viaggiano principalmente per il benessere.
Il turismo del benessere è definito dall'Istituto come un viaggio per mantenere o migliorare la salute e la sig.ra Yeung ha avvertito l'industria dei viaggi di non confondere questo con il turismo medico, che viaggia specificamente per cercare cure. "Ci sono alcune aree grigie tra i due, come viaggiare per un controllo medico, ma parlarne insieme può confondere i potenziali clienti e questo potrebbe attenuare l'attrattiva di entrambi i segmenti, quindi sconsigliamo che le destinazioni ne parlino insieme perché potrebbe danneggiare i loro sforzi per raggiungere il mercato ", ha detto.
Esempi di turismo del benessere vanno dai campi di addestramento nel Regno Unito alle cerimonie spirituali in India ai controlli medici in Malesia e Tailandia. Molti marchi di viaggio stanno iniziando a integrare prodotti per il benessere, come Hyatt che ha acquisito il marchio di fitness Exhale. Il prossimo anno, il marchio di fitness Equinox aprirà un hotel nel nuovo quartiere Husdon Yard di New York e ne ha altri 75 in cantiere. Delta Air Lines ha anche collaborato con Equinox per creare esercizi in volo e Singapore Airlines ha collaborato con il marchio di benessere Canyon Ranch per creare esercizi a bordo e menu sani. Altre collaborazioni includono il legame della linea di crociera Seabourn con il dott.Andrew Weil, Holland America con Oprah, MSC con Technogym e Weight Watchers - ora ribattezzato WW.
"Queste partnership aiutano le persone a portare con sé i loro marchi di fitness quando viaggiano", ha affermato la signora Johnston. "Vedrai più di queste collaborazioni in futuro. Westin è stato uno dei primi ad adottare prodotti per il benessere e prevedo che ogni hotel inizierà a prestare attenzione al benessere perché è quello che vuole il consumatore. Potrebbero non usarli sempre, ma vogliono queste opzioni. "
Per catturare questo mercato in espansione e redditizio, alcune destinazioni, come il Bhutan in Asia e il Costa Rica in America centrale, hanno scelto di concentrarsi fortemente sul turismo del benessere, mentre altre stanno creando prodotti per il benessere, come in Cina, dove le sorgenti termali stanno aggiungendo il cinese tradizionale trattamenti di medicina. "Crediamo che il turismo del benessere possa offrire sollievo alle destinazioni che soffrono di sovraffollamento e ai problemi che questo comporta", ha aggiunto la signora Johnston. "Ha il potenziale per attirare persone fuori stagione e portarle via dalle destinazioni più conosciute e sovraffollate e verso aree meno conosciute".
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